运动有益健康，但人们并非总是有强烈的运动欲望。近日，西班牙国家癌症研究中心萨比奥研究团队的一项重大发现，为这一现象带来了新的解释。
研究团队发现了与身体运动有关的 3 种蛋白质，这些蛋白质可能是激活运动欲望的“开关”。肌肉本身可通过肌肉与大脑之间的一条信号通路来调节人们对运动的兴趣，这是导致人们在运动时会产生更强烈锻炼冲动的原因之一。这一信号通路在小鼠和人类调节体力活动中都起着至关重要的作用，凸显了其在治疗肥胖和代谢性疾病中的潜在治疗价值。
当肌肉因运动而反复剧烈收缩时，同一家族的两种蛋白质 p38α 和 p38γ 的通路会被激活。研究表明，对体育活动的兴趣取决于这两种蛋白质的激活程度。第三种蛋白质是白细胞介素 15（IL-15），运动激活 p38γ 会诱导 IL-15 的产生，而这种蛋白质对控制运动的大脑皮层区域有直接作用。血液中 IL-15 的增加起到向大脑发出信号以增强运动的作用，从而使动物自愿变得更加活跃。当动物被要求进行定期运动时，p38γ 的激活程度也高于 p38α。研究人员推测，训练本身能够维持运动欲望。在人类中，研究人员观察到两种 p38 蛋白在肌肉中随着运动强度增加而激活。
这一研究成果相关论文发表在最新一期《科学进展》杂志上，为深入理解人类运动行为和相关疾病的治疗开辟了新的道路。相信在未来，这一发现将为改善人们的健康状况和生活质量发挥重要作用。
