美国 15 岁少年赫曼·贝克勒因研发一种未来可能用于治疗甚至预防多种皮肤癌的肥皂，引起了广泛关注。据悉，这种创新肥皂成本预计只要约 0.5 美元，相比皮肤癌目前的医疗治疗所需成本超过 4 万美元，这无疑是一个巨大的突破。
赫曼出生在东非国家埃塞俄比亚，4 岁时随家人移居美国。自小就喜欢做实验的他，随意混合家里能弄到手的物质，例如洗衣精、肥皂，制作他所谓的药水。7 岁时，他就开始思考如何为世界作出贡献。
赫曼曾目睹工人们在烈日下工作却鲜少采取防晒措施，这在他心中种下了对阳光潜在威胁的初步认知，成为他后期研发皮肤癌治疗手段的动力。目前医师治疗皮肤癌的方法，是增强身体对癌细胞的自然免疫反应，赫曼的肥皂就是依据这个理论而来。
几年前，他了解到咪喹莫特——一种局部免疫调节剂，通常以外用药膏的形式应用在患处，有助于激活免疫系统，增强对病毒的抵抗力。他想让处于疾病早期阶段的人更容易获得这种药物，于是想到了几乎每个人都会用到的肥皂。
实现这个想法并非易事，因为咪喹莫特可能带来的治疗效果，会随着泡沫一起被冲走。但赫曼最终找到了解决办法，将使用脂质纳米粒作为转运体，即使肥皂泡沫被冲洗掉，药用部分仍会留在皮肤上。
去年，赫曼参加了 3M 公司举办的青年挑战赛，并提交了解释他想法的影片。3M 公司提供的 2.5 万美元奖金将帮助他继续研究，不过他仍需要一间专业实验室。今年 2 月，他参加了由黑色素瘤研究联盟在华盛顿特区举办的一个活动，遇见约翰霍普金斯大学的分子生物学家与助理教授维托·瑞贝卡。近数月，两人一直在进行基础研究，为小鼠注射皮肤癌菌株，并准备使用含脂质的咪喹莫特肥皂进行对照组实验。
虽然研究可能还需要 10 年，但赫曼的努力让人们看到了皮肤癌治疗的新希望。
